电流源不可能在没有必要电压的情况下迫使电流流入负载。把某个电流源看作是一个电路，它对其输出电压进行调节，以使预期电流流入负载。如果没有 10V 的电压，则无法使 10Ma 的电流流入 1k-ohm 负载。或许更加重要的是，在没有形成 1000V 输出的情况下，无法使 10Ma 的电流流入 100kΩ 负载。那么如何使用一些简单的运算放大器电路，在没有 1000V 运算放大器甚至 1000V 电源的情况下完成上述不可能完成的任务。
这里的问题是，理解电流源的顺从输出电压范围。它是电路保持恒定电流的电压范围。图 1 所示的电路作为示例（实际为一个电流阱）进行说明一下，使用 REF1112 分路调节器（像齐纳二极管，但为低压），在运算放大器输入端形成参考电压。通过 R2 反馈重复形成相同的电压。由于漏电流实际与源电流完全一样，因此这样便得到输出电流。
图2
图 2 所示图形模拟显示了这种电路的恒流输出电压范围。电压源 Vs 从 0V 上升至 30V。在这种情况下，负载电压 VOUT 与 Vs 相同，即为 MOSFET 漏极的电压。需要注意的是，由于 Vs 从 0V 增加至 1.2V，输出电流 Iout 也稳定上升。在这一范围，其电压并不足以实现正常的运行。一旦 Vs 刚好达到 1.2V 以上，则电流以 1.25Ma 预期值进行调节，从而保持 30V 恒定电压。1.3V 到 30V 为该电流阱的恒流输出电压范围。模拟过程在 30V 时停止，即所选 MOSFET 的额定电压。使用更高电压的 MOSFET 和更高的电源电压，会极大增加该电流阱的恒流输出电压范围。
图2
电流源电路的类型数不胜数。所有这些电流源电路都有其恒流输出电压范围限制。仔细思考，小心操作，就可以选择正确的电流源类型，并对其进行优化，得到需要的恒流输出电压范围。
